Важные даты: извержение Везувия и гибель Помпеи и Геркуланума (79 г. н.э.)

 

ИИ помогает прочитать сгоревшие свитки и стертые надписи

Гибель Помпеи и Геркуланума от извержения вулкана Везувий в 79 году нашей эры - одна из самых поразительных историй в этом мире. Эта страшная катастрофа не только за один день уничтожила два цветущих древних города, но и парадоксальным образом сохранила для потомков эту цивилизацию.

Везувий — действующий вулкан на материковой части Европы к западу от Аппенин, и в I веке н. э. он выглядел мирным. Однако в 62 году н. э. сильное землетрясение разрушило часть Помпей и соседних городов. Жители успели их отстроить, но не связывали это с опасностью извержения вулкана.

Утро 24 августа 79 года н. э. выдалось тёплым и ясным. Кампания, эта цветущая земля у подножия Везувия, жила своей привычной жизнью. На форумах обсуждали торговые сделки, в термах слышался смех, на виноградниках собирали урожай. Никто не знал, что уже через несколько часов города не станет. И вдруг через 17 лет после землетрясения Везувий ожил. Из жерла вырвался гул, земля задрожала. В небо взметнулся гигантский гриб из пепла и камней, затмевая солнце. В Помпеях на улицы посыпалась пемза, крыши гнулись под ее тяжестью. В Геркулануме море вдруг отступило. 

Ночь принесла большую беду: раскалённые потоки хлынули вниз, сжигая всё на пути. К утру 25 августа Помпеи и Геркуланум перестали существовать. Погибли тысячи людей. Под шестиметровым слоем пепла в Помпеях застыли улицы, дома, мастерские. В Геркулануме — двадцатиметровый слой вулканического материала погреб под собой виллы, колоннады и пристань.

Карл Брюллов "Последний день Помпеи", 1833

Многие детали извержения и последующей трагедии были описаны Плинием Младшим, который в письмах Тациту описал извержение, наблюдая его из Мизена. Его дядя, Плиний Старший, адмирал флота и естествоиспытатель, попытался спасти людей, но погиб от удушья или сердечного приступа. 

Вот какое стихотворение написал Пушкин на эту тему в 1834 году (под впечатлением от картины Брюллова):

Везувий зев открыл — дым хлынул клубом — пламя / Широко развилось, как боевое знамя. / Земля волнуется — с шатнувшихся колонн / Кумиры падают! Народ, гонимый страхом, / Под каменным дождём, под воспалённым прахом, / Толпами, стар и млад, бежит из града вон.

Первое упоминание о находке легендарных Помпей относится к 1592 году, когда архитектор Доменико Фонтано, прокладывая канал, нашел фрески и надписи. Тогда это не вызвало особого интереса. В 1748 году итальянские рабочие наткнулись на хорошо сохранившиеся постройки и мозаики. Сначала думали, что это какой-то древний комплекс, но вскоре стало ясно, что это — целый город. В 1763 году найденная надпись «Res Publica Pompeianorum» («Община помпейцев») окончательно подтвердила, что найденный город — это именно легендарные Помпеи. 

В те годы археология была скорее охотой за драгоценностями. Артефакты выносили для королевских коллекций, стены разбирали, чтобы добраться до мозаик, а за целостность и научную фиксацию никто особенно не боролся. Только в XIX веке методы стали более бережными: начали оставлять фрески на месте, описывать каждый дом, сохранять предметы быта, чтобы понять, как жили древние.

Эта «вторая жизнь» городов Везувия позволила не только вернуть миру античные шедевры, но и восстановить реальную картину римской повседневности — от политических лозунгов на стенах до кухонной утвари. В своей книге "SPQR. История Древнего Рима" автор Мэри Бирд опирается на многие данные из Помпей и Геркуланума.

Археологи нашли в Помпеях не только роскошные фрески и застывшие в пепле фигуры жителей, но и загадочные знаки на стенах, которые некоторые исследователи считают символами раннехристианской общины. Если это так, то трагедия Везувия унесла жизни и первых христиан, чьи следы сохранились лишь в обожжённой штукатурке.

Но судьба распорядилась так, что катастрофа не только уничтожила, но и сохранила эту цивилизацию. В Геркулануме, в роскошной «Вилле папирусов», археологи XVIII века нашли целую библиотеку свитков. Они были обуглены, и любое физическое прикосновение грозило их разрушить. Долгое время казалось, что эти тексты навсегда потеряны.

В XXI веке надежда вернулась. Учёные применили рентгеновскую фазово-контрастную томографию (XPCT), позволяющую увидеть внутреннюю структуру свёрнутого свитка, а затем — алгоритмы машинного обучения, способные распознавать едва заметные следы чернил. Так родился международный проект Vesuvius Challenge, объединивший исследователей и энтузиастов со всего мира.

Подключиться к Vesuvius Challenge можно даже если ты не профессиональный археолог или специалист по ИИ — проект специально задуман как открытый краудсорсинг, чтобы использовать креатив людей со всего мира. Просто зайди на сайт проекта и загрузи Starter Kit (стартовый набор данных и кода). Даже если ты не выигрываешь крупный главный приз, за мини-успехи дают маленькие призы и публичное признание. Кроме того, участие — это шанс поработать с настоящими античными артефактами, собрать портфолио на стыке ИИ и истории.

Результат этого проекта уже ошеломительный: в 2023–2025 годах удалось прочитать значительные фрагменты греческих философских текстов, вероятно, из школы эпикурейцев. Эти строки не переписывались веками, не искажались переписчиками — они дошли до нас прямо из античного мира, сохранив дыхание автора.

Есть в этом поразительная ирония. Гнев Везувия поглотил города и жизни, но в пепле он замуровал голоса прошлого. И только спустя почти две тысячи лет, благодаря союзу археологии, физики и искусственного интеллекта, эти голоса начали звучать вновь.