Кто же открыл Америку?

Кристиан Крог "Викинг Лейф Эриксон открывает Америку" (1893)

Л’Анс-о-Медоуз (искаженное англо-французское название L'Anse aux Meadows означает «Грот медуз») — небольшой историко-археологический памятник на территории канадской провинции Ньюфаундленд и Лабрадор, включенный в список Всемирного Наследия ЮНЕСКО в его первую рабочую сессию в 1978 году под первым номером. Вполне возможно, что вообще ЮНЕСКО затевалось, чтобы придать именно этому маленькому археологическому памятнику достаточно высокий статус, и в результате подчеркнуть его особую культурную и историческую значимость для всего мира.

В чем же тут дело?

Дело в том, что по данным археологических раскопок, в Л’Анс-о-Медоуз существовало первое в Северной Америке и Западном полушарии поселение европейцев. Ими были опытные путешественники и отважные воины викинги. Открытие викингами Америки произошло в конце 9 века нашей эры, то есть почти за 500 лет до визита Колумба (1492). Любопытно, что географическое открытие Америки викингами (или в русской традиции, варягами) примерно совпало по времени с приглашением варяга Рюрика славянскими и финно-угорскими племенами на царствие в Новгород, то есть, если можно так выразиться, с "антропологическим" открытием варягами Руси!

Норвежские археологи Хельг и Анна Ингстад в течение многих лет пытался отыскать западную землю, которая в северных сагах значилась как «Винланд». Известен им был и следующий факт: французские поселенцы, прибывшие на территорию будущего Квебека в начале 17 века, с удивлением узнали от ирокезов о существовании загадочного Королевства Сагеней, где якобы жили люди с белой кожей и светлыми волосами, имевшие много золота и мехов. Попытки французских поселенцев разыскать это королевство оказались безуспешными; позднее в его честь был назван город Сагеней в Квебеке.

Реконструированный дом викингов в Л’Анс-о-Медоуз

После безуспешного "прочесывания" археологами северо-восточного берега Канады, поселение викингов было открыто в 1960 году в небольшом рыбацком посёлке Л’Анс-о-Медоуз на острове Ньюфаундленд. Там Ингстады обнаружили 8 древних землянок и кузницу. В ходе раскопок были найдены бронзовые застежки, железные заклепки и другие предметы, которые никак не могли быть созданы индейцами, поскольку те не владели соответствующими технологиями. По оценкам ученых, в Ньюфаундленде жили не более 50-100 европейцев.

Цивилизованный мир в 1960-70 годы был америкоцентричным, и все что волновало Америку, волновало и весь этот мир. Открытие, которое доказывало, что Колумб не был первым европейцем в Америке, взволновало ученых и широкую американскую общественность как никогда. Научные выводы Ингстадов до сих пор подвергаются нападкам, но сегодня уже практически никто не оспаривает их главного тезиса: викинги, а не Колумб были первооткрывателями Америки. Причем викинги не просто высадились в Северной Америке, а некоторое время там жили, пытаясь освоиться и поладить с воинственными индейцами через торговлю. Этот эксперимент не был успешным, и через несколько лет после поселения викинги покинули Л’Анс-о-Медоуз.

Однако другие поселения викингов, открытые впоследствии на канадском острове Баффина и в Гренландии продержались пять веков! В XIII веке, в период их расцвета, численность викингов в Гренландии достигла 5 тысяч человек. Из-за похолодания климата, а также других неизвестных науке факторов, колонии викингов исчезли в конце XV — начале XVI веков.